Trésors de Macédoine

BALKANS • Hors des habituels circuits touristiques, entre sites historiques et beautés naturelles, ce petit pays recèle un nombre incalculable de merveilles. A découvrir sans tarder… et sans se ruiner.

  • Le lac Ohrid est une étape incontournable lors d’un voyage en terres macédoniennes. DR Les monastères sont légion en Macédoine. DR. Les statues tentent de faire croire à un glorieux passé. DR Skopje est une capitale particulièrement atypique. DR

    Le lac Ohrid est une étape incontournable lors d’un voyage en terres macédoniennes. DR Les monastères sont légion en Macédoine. DR. Les statues tentent de faire croire à un glorieux passé. DR Skopje est une capitale particulièrement atypique. DR

  • Le lac Ohrid est une étape incontournable lors d’un voyage en terres macédoniennes. DR Les monastères sont légion en Macédoine. DR. Les statues tentent de faire croire à un glorieux passé. DR Skopje est une capitale particulièrement atypique. DR

    Le lac Ohrid est une étape incontournable lors d’un voyage en terres macédoniennes. DR Les monastères sont légion en Macédoine. DR. Les statues tentent de faire croire à un glorieux passé. DR Skopje est une capitale particulièrement atypique. DR

  • Le lac Ohrid est une étape incontournable lors d’un voyage en terres macédoniennes. DR Les monastères sont légion en Macédoine. DR. Les statues tentent de faire croire à un glorieux passé. DR Skopje est une capitale particulièrement atypique. DR

    Le lac Ohrid est une étape incontournable lors d’un voyage en terres macédoniennes. DR Les monastères sont légion en Macédoine. DR. Les statues tentent de faire croire à un glorieux passé. DR Skopje est une capitale particulièrement atypique. DR

  • Le lac Ohrid est une étape incontournable lors d’un voyage en terres macédoniennes. DR Les monastères sont légion en Macédoine. DR. Les statues tentent de faire croire à un glorieux passé. DR Skopje est une capitale particulièrement atypique. DR

    Le lac Ohrid est une étape incontournable lors d’un voyage en terres macédoniennes. DR Les monastères sont légion en Macédoine. DR. Les statues tentent de faire croire à un glorieux passé. DR Skopje est une capitale particulièrement atypique. DR

  • Le lac Ohrid est une étape incontournable lors d’un voyage en terres macédoniennes. DR Les monastères sont légion en Macédoine. DR. Les statues tentent de faire croire à un glorieux passé. DR Skopje est une capitale particulièrement atypique. DR

    Le lac Ohrid est une étape incontournable lors d’un voyage en terres macédoniennes. DR Les monastères sont légion en Macédoine. DR. Les statues tentent de faire croire à un glorieux passé. DR Skopje est une capitale particulièrement atypique. DR

  • Le lac Ohrid est une étape incontournable lors d’un voyage en terres macédoniennes. DR Les monastères sont légion en Macédoine. DR. Les statues tentent de faire croire à un glorieux passé. DR Skopje est une capitale particulièrement atypique. DR

    Le lac Ohrid est une étape incontournable lors d’un voyage en terres macédoniennes. DR Les monastères sont légion en Macédoine. DR. Les statues tentent de faire croire à un glorieux passé. DR Skopje est une capitale particulièrement atypique. DR

La Macédoine est un pays fascinant. D’abord pour sa double influence, à la fois balkanique et méditerranéenne. Ensuite pour l’hospitalité de ses habitants, la richesse de son patrimoine naturel et la quantité d’activités sportives proposées. Sans oublier l’originalité de sa capitale Skopje. C’est ici que débute notre périple. Une fois arrivé, le touriste est décontenancé. Et se rend compte que le pays se cherche encore une véritable identité. En effet, ce sont des statues majestueuses qui accueillent le visiteur.

Colonnes imposantes

Ce projet, un peu mégalomane et kitch, a été initié en 2009. En moins de dix ans, il a transformé les bords du fleuve Vardar en parc d’attractions dédié à l’Antiquité. Même si les habitants ne sont pas de fervents partisans de ces colonnes imposantes, les touristes viennent en nombre se prendre en photo devant ces monuments. La capitale macédonienne ne se limite cependant pas à cela. Son marché coloré et ses ruelles préservées méritent aussi le détour.

A quelques kilomètres de Skopje, la visite se poursuit au cœur du canyon Matka. Un lieu préservé s’étendant sur près de 5000 hectares où les monastères côtoient les phénomènes karstiques. Deux heures sur place sont largement suffisantes. Car il reste encore de la route pour rejoindre la ville de Bitola, au sud du pays. La cité possède un riche passé multiculturel remontant à la période ottomane. Le vieux bazar et la mosquée de Yeni sont les deux lieux à ne pas manquer lors d’une visite.

Monastères byzantins

Immanquable, la région d’Ohrid l’est aussi. Elle propose, en effet, de splendides monastères byzantins, un lac millénaire, ainsi qu’une variété gastronomique à petits prix. C’est pour son caractère naturel exceptionnel que le lac a été classé au Patrimoine mondial de l’humanité en 1979. Après une semaine en Macédoine, le constat est évident: cette ancienne république de la défunte Yougoslavie, enclavée dans la péninsule des Balkans, représente un formidable croisement entre l’Orient et l’Occident. Elle possède tous les atouts pour devenir une destination touristique prisée. Autant s’y rendre avant, car les prix y sont encore très bas. Quant au plaisir de découvrir les beautés culturelles et patrimoniales loin des hordes de touriste, il est aussi important qu’inattendu.

Quand partir? Formalités d’entrée

La meilleure saison pour découvrir la Macédoine s’étale de mai à septembre. Même en plein mois d’août, les plages, les restaurants et les hôtels ne sont pas bondés. Et les tarifs restent à des niveaux tout à fait raisonnables. Le climat du pays est de type continental, sauf dans le sud où il est plus méditerranéen. Les hivers y sont froids et les étés chauds, mais l’air sec rend les températures supportables lors des visites.

Pour les ressortissants suisses et ceux de l’Union européenne, un passeport ou une carte nationale d’identité en cours de validité suffisent pour un séjour touristique de moins de trois mois. Dans le cas d’un séjour chez un particulier, il est obligatoire de s’enregistrer auprès du commissariat de police le plus proche du lieu de résidence, dans un délai de vingt-quatre heures suivant l’arrivée sur le territoire. A noter enfin que la monnaie nationale est le denar macédonien. Un franc suisse équivaut à environ 53 denars.

Une économie en piteux état

FB • Les imposantes statues de Skopje ne doivent pas faire oublier l’essentiel. La Macédoine est un pays pauvre. Le revenu net moyen, selon les dernières statistiques disponibles, s’élevait à 330 euros (383 francs) par mois en 2010. Soit largement en dessous de la moyenne européenne. La pauvreté y est particulièrement importante dans les régions rurales. En 2010, la Macédoine détenait le triste record mondial du taux de chômage le plus élevé avec 33,8% de personnes inactives. Même si cela est en train de changer, le tourisme représente une part relativement faible du PIB, puisqu’il contribue à hauteur de 1,8%. L’écotourisme et celui thermal sont cependant en constante augmentation depuis une dizaine d’années. Certains villages tels Galitchnik, Braytchino et Katlanovo, se sont fait une réputation aux quatre coins de l’Europe. Sans oublier les stations de ski qui se développent, elles aussi.